对联是祖国文艺百花园中一朵奇葩，是文学宝库中一颗明珠，它文字简洁，脍炙人口，为历代文人墨客所青睐。
对联之先河，可以上溯至商周、春秋时期，开始是以对句形式出现，包含在诗文中，如《易经》中“同声相应，同气相求。”《论语》中“学而不思则罔，思而不学则殆。”到汉魏、六朝时，产生了骈体文，全篇都是对偶句，讲究对仗和声律。唐朝时又出现了律诗，使对仗和声律更趋于完美。直到五代时，后蜀主孟昶在一年除夕写下了传说中我国最早的一副春联：“新年纳余庆，嘉节号长春。”至此，对句才从诗文中单独分离出来，产生了对联这一独特的文学形式。明清以来，发展迅速，用途也日渐拓展，如庆贺吊挽、述志寄慨、讽喻劝勉、谐谑赠答等。时间已不限于春节的喜庆祈福，场所也不限于大门两侧。其中，刻挂于庙宇祠堂、楼台亭阁、茶馆酒肆、宫殿官衙、名胜古迹等处的，又称为楹联。
当你去游览名胜古迹时，首先映入眼帘的当然是它的外观，或古朴，或典雅，或雄伟，或秀丽，加上大门两侧书法和内容俱佳的楹联，真是珠联璧合，相得益彰。如果没有楹联相衬，就像一个漂亮姑娘缺少文化修养，未免有些美中不足。
楹联大都出自名家手笔，有的写景抒情，文思巧妙；有的喻世说理，寓意深远；有的慷慨高歌，荡气回肠。手法和内容异彩纷呈，各尽其妙，反复诵读，余味无穷。
例如我们来到北京颐和园游览，走到谐趣园，看到这副对联：
西岭烟霞生袖底
东洲云海落樽前
字面的意思是：西岭的烟霭云霞在袖边飘荡，把酒临风，东洲的云海竟落到酒樽之前。此联雍容华贵，典雅大方，一副帝王家气派。面对雕梁画栋，华丽园林，可以想象帝王家的生活是何等的奢侈与豪华。他们高高在上，置身于云海烟霞之中，过着神仙一般的日子，哪有心情去过问民间疾苦、国家安危。
在波涛万倾的洞庭湖畔，岳阳楼傲然挺立，我们可以看到那副著名的对联：
四面湖山归眼底
万家忧乐到心头
此联借景抒情，情景交融。上联的四面湖山，指的是岳阳楼东倚巴陵山，西临洞庭湖，北通巫峡，南极潇湘，万千气象，尽收眼底。下联借北宋文学家范仲淹《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，直抒胸臆，体现了作者热爱祖国，忧乐天下的胸襟和抱负。
再看西湖平湖秋月联：
万顷湖平长似镜
四时月好最宜秋
眼前的景色和意境，一语道出，非常切题。将“平湖秋月”四字嵌入联中，读来真如“大珠小珠落玉盘。”
到青城山旅游，爬过一段陡峭的山路，有些气喘吁吁了，这时你看到前面有一亭，上书一副对联：
小憩自然凉，何幸今生来福地
登临勿谓苦，会当绝顶看朝阳
爬山是有点累，但休息一会，自然就凉爽了。能来到这美丽的青城山，也是人生一大幸事嘛，继续攀登，到了上清宫，在那绝顶处看朝阳，又会有另一番景象和感受呢。这副对联仿佛一个有经验的导游，在给游人鼓励，看后你会心情开朗，豪气倍增。
云南昆明大观楼上有一副誉满天下的对联，作者孙髯翁，清朝人，全联一百八十字，被尊为“古今第一长联”：
五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边！看：东镶神骏，西翥灵仪，北走婉蜒，南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临，趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫辜负：四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想：汉习搂船.唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得：几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
上联写景，登高望远，尽情享爱美丽景色，下联陈说历史沿革，有物是人非之感慨。全联对仗工整，字句洗练，用典精当，意境高超，情景交融，气势豪迈，结构严谨，一气呵成。虽说后来也有在字数上超过此联的，但从语言、意境、结构、气势等多方面综合评价，这确实是对联中上乘之作，不可多得。
优秀的楹联，浩如烟海，仅摘录几副，以飨读者。欣赏楹联，可以增长历史文化知识，增加旅游兴趣，还可以观赏书法艺术，实在是一件有益于身心的美事。
